加州社区大学的开创性计划

10月 24 日, 少数族裔媒体服务中心 (Ethnic Media Services) , 移民法律资源中心 (ILRC) 和加州社区学院基金会, 共同组织了新闻发布会,  关注加州社区大学的一项开创性计划。该计划可帮助学生和教职员,  应付耗时且复杂的移民系统,无论是任何身份的人都可以免费使用。随着针对 “梦想法案” 和对加州无证人口的法律保护的斗争仍在继续,“寻找你的盟友” (findyourally.com) 为约50,000-70,000 名无证社区学院的学生, 提供了法律生命线。“寻找你的盟友”是通过高等教育法律服务项目提供的,是一项史无前例的国家资助项目,旨在为加州社区学院的所有学生及其家人, 提供免费的移民法律援助, 其中包括获得 DACA 费用的机会。学生无论是全日制还是非全日制、学分或非学分课程、双重注册和成人教育课程都有资格。


社区大学基金会(Foundation for Community Colleges)的 Alonso Garcia 说, “ 自四年前推出这项计划, 目前已造福了超过1万名学生,光是今年受惠于这项计划的人就超过5700人。社区大学的教职员也有资格获得服务, 无论其年龄或移民身份为何。” 高等教育法律服务计划是加州社区大学基金会, 与加州社会服务厅的一个合作项目, 有兴趣的人可上网站 findyourally.com,输入自己的邮递区号, 或就读的社区大学名称, 只要短短1分多钟, 就可找到提供服务给社区大学的移民律师。根据估计目前约有 5万到 7万名无证移民在加州社区大学就读。无论寻求协助的人, 与社区大学的关系何时结束,律师的服务都是免费的,而且会继续提供。服务包括协助申请合法永久居留权(绿卡)、梦想生临时保护身份(DACA  TPS)和回美证(advanced parole)。


移民法律辩护事务所(Immigrant Legal Defense)律师哥 Manoj Govindaiah 说, “ 如果可以的话,我鼓励人们在他们当地的社区大学修读至少一个学分的课,这样一来,他们就可以获得类似我们提供的服务,希望可以帮助他们找到前进的道路。无证移民在寻求法律服务时,通常会遇到两个主要的障碍:找到优秀律师和与律师见面。这些障碍对农村社区居民来说尤其明显,因为这些地区的资源和交通都十分有限。这项计划透过学校,让有需要的人获得帮助。「寻找盟友」还提供最新的法律建议,帮助客户找到他们不知道自己符合资格使用的移民方式。” 


无证移民 Sabrina P 是家中第一代大学生,她不知道她有资格使用哪些资源,但她担心,如果一直没有合法身份、无法工作,毕业后可能前途茫茫。于是她暂时将自己对身份的恐惧放一边,查询了这项计划。她回忆说, “ 我问了他们很多问题,他们对我说:『不要担心,我们会帮助妳。』每个个案的情况都不同。我可以告诉你,我现在正在申请绿卡的过程中,已经可以工作,也可以做一些我在还没有任何身份时不被允许做的事。对我的家庭来说,我已经比较帮得上忙了。” 对她而言,尽早开始很重要,尽管转换身份的过程需要好几年才能完成,但最初提出申请时的年龄非常重要。她说, “ 这通常涉及一个关键的最后期限。我建议大家不要害怕。老实说,这是你能为自己做的最好的事情,因为问问题不仅不会伤害任何人,或许还能为你解决难题。” 


Monterey Peninsula College 学生服务主任 Kelly Fletes 指出, 社区大学是接触新移民的理想管道,许多新移民入境后不久就会报读社区大学的ESL英语课程。佛利兹还强调,加州努力满足当地人口的基本需求,对无证移民学生来说,移民服务正是他们的基本需求之一。他说, “ 加州社区大学, 一直都是高等教育的入口, 我们接受所有申请入学的学生。如果你每天生活得小心翼翼,时常担心自己或父母是否会被递解出境,或家人是否无法每天回家,你就会产生焦虑。在这种情形下,你还怎么专注于学业?同时对没有资格获得联邦补助金的学生来说, 他们根本负担不起法律服务的高昂费用。有一些学生必须兼三到四份工作。有一名学生的法律程序还未办完,但他已欠下约1万元的律师费。”  社区大学是接触新移民的理想管道,许多新移民入境后, 不久就会报读社区大学的 ESL 英语课程。加州努力满足当地人口的基本需求,对无证移民学生来说,移民服务正是他们的基本需求之一。


「高等教育法律服务计划」(Higher Education Legal Services Project )也是「寻找盟友」计划(Find Your Ally)的一部分。法律服务可以用客户希望的语言提供,可以用面对面或网路方式进行。这项计划还可以帮助客户豁免许多的费用, 从11月1日起,入籍申请和回美证申请的费用, 也可获得豁免。当事人提供的任何资讯, 均会被保密。服务将由经过加州或美国司法单位批准的非营利法律团队提供,同时这些团队必须拥有至少三年的移民法律经验。需要值得信赖的法律服务,  来完成美国移民程序的加州人,现在可以免费透过加州115所社区大学中的任何一所来获得帮助。



Alonso Garcia, Senior Program Manager, Equity at Foundation for California Community Colleges


Manoj Govindaiah, Managing Attorney for Immigrant Legal Defense


Dr. Kelly Fletes, Dean of Student Services, Monterey Peninsula College


Sabrina P., a student who has been working with Find Your Ally immigration legal services, shares how the program was able to help her