少数族裔媒体服务中心 (Ethnic Media Services) 于 8月 18 日组织了新闻发布会,  关注 ” 返校学生面临教师短缺、两极分化和学习差距 ” 。K-12 学生本月重返校园，面临一系列挑战。 最大的挑战之一是教师短缺：233,000 名教师在 Covid-19 大流行期间离开了这个行业。 41 个州表示学年开始后，他们将出现教师短缺，尤其是在 STEM 教育领域。学生们还面临着学习上的差距，这种差距因疫情而加剧。 孩子们失去了正常年份大约 1/3 的学习成果，导致考试成绩大幅下降，尤其是在低收入地区。

堪萨斯州立大学教育学院助理教授 Tuan Nguyen 博士, 讨论了历届总统政府在招聘教师（尤其是 STEM 课程）时所面临的挑战。他指出教师预科课程的注册人数从 2009 年的 70 万人减少到 2015 年的 40 万人, 下降了 40%。这种下降趋势仍在继续，对于科学、技术、工程和数学等 STEM 领域的教师来说，形势变得尤为严峻：2010 年有 32,000 名教师获得了教授 STEM 科目的认证； 2019 年只有 22,000 人。与此同时，进入该行业的教师, 也比前几年更早离开。在疫情爆发之前，每年约有 8% 的美国教师离职，但自那以后，全国范围内这一比例急剧上升。根据美国政府问责办公室的分析，仅 2019 年至 2021 年间，就有约 2.33 亿公立学校教师离开了这个职业，而 50 个州中有 41 个州和两个领地（华盛顿特区和维尔京群岛）报告教师短缺，特别是在 STEM 领域。Tuan Nguyen 博士解释说, “ 美国的教师供应、保留和短缺是同一个问题的一部分，这构成了一个棘手的职位空缺问题。”  Nguyen 与一小群研究人员,  一起追踪了各州的教师短缺数据，发现在全国范围内，美国至少有 36,500 个职位空缺，更不用说资质不足的教师了，他估计这一数字为 160,000 个。教师供应和保留的双重问题,  加剧了这种短缺。

南加州大学罗西尔教育学院和南加州大学马歇尔商学院教务长, Dr. Shaun Harper 教授指出, “ 自 2021 年 1 月以来, 已有 44 个州出台了旨在禁止批判种族理论的法案, 其中 18 个州已通过此类立法。该法案为全国其他州创建了可复制的蓝图。当我们剥夺年轻人了解美国种族过去和现在的教育机会时，这对我们的民主构成了严重威胁。”

美国笔会自由阅读项目主任 Kasey Meehan 表示， 课程争夺战日益激烈，包括全国范围内日益高涨的禁书浪潮，加剧了美国公立学校面临的挑战。 她说, “ 这一可复制的蓝图也适用于不断增加的图书禁令，可称之为‘教育恐吓’运动, 干涉学生的权利； 破坏教师、图书馆员、教授、其他教育工作者和管理人员的作用, 并在我们的社区内播下分裂的种子。” 佛罗里达州的另一项法案自 2022 年 7 月起生效，要求所有课堂书籍, 均须经教育部预先批准或由该部培训的媒体专家进行审查。违规教师可能会被吊销执照或被指控犯有重罪。德克萨斯州今年九月生效的一项法案, 将要求公立学校图书供应商, 在分发之前, 对所有书籍进行预先评级为“露骨色情材料、与性相关的材料或不评级”。

洛杉矶县家长倡导组织 “我们的声音: 优质教育的社区” 创始人 Evelyn Aleman, 她说, “ 学生的安全与学习损失直接相关。许多拉丁裔家长认为, 他们在学校社区中不受欢迎, 这在很大程度上是由于种族主义, 因此他们犹豫是否为自己的孩子辩护。他们希望校园里远离毒品。他们生活在犯罪率高、无家可归的社区。他们的大多数孩子使用公共交通工具或步行上学。家长们对新冠病毒的安全担忧, 也延伸到了新冠病毒仍然存在，许多家庭生活在多代同堂的家庭中，而且许多家庭患有慢性病。学校工作人员或教师缺乏开放的沟通, 对家长公开的敌意, 也是原因之一。学校氛围对他们来说很重要。家长认为缺乏安全感, 加剧了学生的缺勤情况。”