少数族裔媒体服务中心 (Ethnic Media Services) 于 6月 2日, 组织了新闻发布会, 本次简报关注 “ 宾夕法尼亚州, 如何重新划分种族平等地图, 以反映该州日益增长的种族多元化。” 一个能够反映现实的民主, 看起来是什么样的？即使在激烈的党派政治倾向于限制选民, 一个多种族的组织联盟, 为有色人种取得了选区重划的成功。主讲人分享他们学习到的经验, 及以后如何争取公平的选举地图以及公平的选举。
1965 年的《投票权法》事实上为选民提供了多项保护, 以确保各州不会阻止个人行使投票权。其中一些保护措施, 旨在确保不会说英语, 或英语能力有限的选民, 不会因为他们说的语言, 而被阻止行使其投票权。此外宪法也规定每 10 年对所有美国居民进行一次统计。它将影响每次人口普查后, 分配给每个州的国会席位的重新分配。它可能还会扭曲联邦公式, 并减少分配给那些受影响的州、县和市的收入金额。
宾夕法尼亚之声 (Pennsylvania Voice) 的执行董事, Salewa Ogunmefun 说, 社区倡导组织联盟在确保宾夕法尼亚州少数族裔社区, 有更公平的投票权方面, 取得了显著成功。她提到她的组织的努力, 主要集中在该州 67 个县中的 7 个县, 其中包括费城、蒙哥马利和阿勒格尼等最大的县。这七个县和宾夕法尼亚州本身, 就说明了美国日益增长的种族和语言多样性。Ogunmefun 说, “ 宾州 23.5% 的人, 是有色人种, 如拉丁裔、黑人、亚裔美国人。但是当我们查看宾州立法机构时, 宾州立法机构的 90% 是白人, 75% 是男性主导。” 尽管激烈的党派政治, 倾向于限制选民准入, 同时较富裕社区和较贫穷社区之间有着巨大差距, 她归因于过去未能解决生计问题的政策和做法, 例如宾州每小时 7.25 美元的最低工资, 或贫困社区的学校缺乏足够的资金。她认为社区自决是通过选民能够选举他们支持的候选人来表达的, 她指出, “ 我们现在拥有宾夕法尼亚州历史上最好的州议会地图, 我们能够在宾州州议会中增加六个选区, 根据联盟选区的定义, 允许有色人种真正选出那些将对他们的社区更加负责的人。”
宾夕法尼亚之声在确保新地图和更公平的选举代表方面的成功, 虽然在很大程度上归功于其联盟伙伴孜孜不倦的社区教育基础, 但也直接归功于该州的立法重分配委员会 (LRC)。LRC 由两名共和党议员和两名民主党议员组成, 其主席 Mark Nordenberg 是一位备受尊敬和长期服务社区的教育家, LRC 成员其任务是在委员会的审议中争取公平。Ogunmefun 说, “ 在最初的几次听证会上, 专家都是白人, 但没有专家解决 BIPOC 农村社区的需求。最终经过 LRC 的努力, 法改会同意邀请代表 BIPOC 社区利益的其他专家作证, 延长听证会的时间, 以便更多社区居民可以作证, 征求对初步地图草案的反馈, 并通过其中一些建议在最终版本中。”
CASA 的会员资深总监, Maria del Carmen Gutierrez, 来自波多黎各, 于 2019 年加入 CASA。她在规划、发展、管理工会劳工和社区组织活动、培训员工方面拥有多年的经验, 专注于增强拉丁裔社区的能力。她的组织致力于长期确保公平的选举和选出社区代表。她说, “ 我们不会忽略我们社区的任何成员, 无论他们是什么肤色, 无论说什么语言。我们亲自将这些地图交付给 LRC。” 她说曾经有一段时间, 她对政治进程的选举部分的关注, 仅集中在投票上。她说任何讲外语的人, 尤其是移民, 通常都不熟悉重新分配和重新划分的概念。然而特朗普政府在 2020 年人口普查表中, 增加公民身份问题的努力, 引发了大量反对意见, 但也因此公众对重新划分的兴趣却大增。她说，CASA 和反对的联盟, 希望澄清人口普查结果数据, 不会被用来区分公民和非公民。CASA 是在最高法院捍卫人口普查真实性的盟友之一。关于公民身份问题和人口普查的斗争, 是增加社区投票教育, 和最终重新划分选区的直接途径。人口普查工作, 成为教社区成员如何绘制定义其社区地图的跳板。
Amistad 法律项目执行董事 Kris Henderson 表示，宾夕法尼亚州 “数以万计” 被监禁的人, 本应计入他们在监禁前居住的社区, 但仍被计入入狱地点, 通常是在更远的农村社区。他说, “ 关于监狱的不公平划分, 我们成功地将其定性为种族正义问题，在解决这一现象方面取得了立法进展, 最初的立法已经过修改。除非在未来的立法会议上取消，否则该修正案将导致将那些服刑较长的囚犯排除在 2030 年人口普查之后。” 然而 Henderson 指出，该州的初选竞争更加激烈, 最终选举也可能更具竞争力。这种变化, 从冷漠到参与, 是一种结构性的转变。
社区组织联盟倡导者表示, 争取公平地图和公平选举, 希望创造一个更容易获得、更具包容性和代议制的民主, 他们认为 “重新划分比投票更重要”。建议其他州的社区组织者和倡导者, 在下一次人口普查和重新划分周期开始之前, 至少在六到七年内, 必须开始这个过程。更公平的絵制選区地图的回报, 是验证多年的社区组织和选民教育的切实成果。
Kris Henderson, Executive Director, Amistad Law
Salewa Ogunmefun, Executive Director, Pennsylvania Voice
